On ne pourra plus dire « rendez-vous au rhino » quand on cherche à rejoindre quelqu’un près de la gare de Tours. La sculpture de l’artiste tourangeau Michel Audiard a disparu du paysage du centre-ville ce mercredi 21 octobre.

Installée en 2013, la même année que l’inauguration de la première ligne de tramway de l’agglomération tourangelle, cette œuvre de plus de 4m de long représente quasiment un rhinocéros à taille réelle. Elle fait partie d’une série de reproductions d’animaux assez célèbre (l’une d’elles a par exemple été immergée en Méditerranée à Marseille). A force, elle était devenue iconique à Tours, un peu comme le Monstre de la Place du Grand Marché où l’éléphant Fritz naturalisé au Jardin du Musée des Beaux-Arts.

Pourtant, on risque de ne pas revoir le rhino d’Audiard dans l’espace public. La décision ne vient pas de la mairie ou d’une autre collectivité mais bien du patron local des fast food McDonad’s qui avait acquis la sculpture auprès de son concepteur et qui louait un espace de voirie afin de l’exposer devant un de ses établissements.

Selon La NR, à qui il s’est confié, la décision de retirer le rhinocéros est lié aux fréquentes dégradations dont il a fait l’objet, en particulier lors des dernières manifestations. L’entrepreneur dit en avoir marre de payer pour les tags ou autres dégâts effectués. On ne sait pas encore si il décidera de le déplacer ailleurs, hors de parcours revendicatifs, ou si il restera désormais à l’abri des regards.