« C’est une occasion unique de venir profiter d’un spectacle que l’on ne voit pas tous les jours », affirme Benjamin Ferré, président du TT Joué-lès-Tours. Le club jocondien joue, cette saison, la Ligue des champions pour la première fois de son histoire. Grâce à un sans-faute réalisé lors du premier tour à Krumlov, en République Tchèque, en septembre dernier, Audrey Zarif et ses coéquipières se sont qualifiées pour le deuxième tour.
C’est dans ce cadre qu’elles reçoivent deux matchs à la salle Jean-Bigot, cette semaine, près de vingt ans après la dernière rencontre européenne à Joué-lès-Tours. Elles affrontent Novi Sad, un club serbe, 9e au classement européen, mardi 21 novembre 2023. Un match important où pourrait se jouer en partie la qualification pour le prochain tour (les deux premières de la poule joueront les quarts de finale de la Ligue des champions, les troisièmes basculeront en Europe cup, deuxième division européenne). « Nous ne connaissons pas les joueuses de Novi Sad. Elles font très peu de sorties internationales, voire pas du tout. Elles n’ont pas de classement mondial », commente Benjamin Ferré. Il complète : « L’idée serait d’ouvrir la semaine par une belle performance afin de garder toutes nos chances de qualification le 4 décembre au soir, lors du match retour. »
Les doubles tenantes du titre se déplacent à Joué-lès-Tours
Jeudi 23 novembre, le TT Joué-lès-Tours sera opposé à Tarnobrzeg, le meilleur club européen et double tenant du titre. C’est donc un défi de taille qui attend les Jocondiennes face à l’armada polonaise, composée de quatre joueuses du Top 50 mondial (Ying Han, 10e mondiale ; Xiaoxin Yang, 13e ; Elizabeta Samara, 26e ; et Natalia Bajor, 44e). « Le but sera de ne pas être ridicule. Nous ne nous prendrons pas la tête sur ce match-là mais, l’objectif, c’est aussi que les filles puissent s’étalonner en affrontant le gratin mondial, voir où elles en sont. Cela va être important, notamment pour Audrey qui vise la qualification pour les Jeux Olympiques. Il lui faudra passer par des performances face à des joueuses de ce calibre pour espérer se qualifier avec l’équipe de France. »
Outre le résultat, le président du TT Joué-lès-Tours veut retenir le positif qu’engendre cette aventure en Ligue des champions. Les joueuses gagnent notamment en expérience et gardent un rythme de compétition intéressant. « Ces matchs européens permettent de préparer les échéances importantes au niveau de la Pro A, c’est vraiment primordial. Le niveau est très intéressant car plus fort que ce que l’on peut avoir dans le championnat français et, en plus, cela permet d’avoir des filles à 100 % préparées, avec une véritable routine de matchs. » Et Benjamin Ferré d’assurer : « De toutes les manières, la saison du TT Joué au niveau européen est déjà réussie. »
Pratique
Début des rencontres à 19 h 30. Tarifs : 6 €, 4 € pour les 16-18 ans et les étudiants, gratuit pour les moins de 16 ans (un match) ; 10 €, 6 € pour les 16-18 ans et les étudiants, gratuit pour les moins de 16 ans (pass deux rencontres). Réservations sur www.helloasso.com/associations/tennis-de-table-de-joue-les-tours
Photo à la Une : Facebook/Tennis de table de Joué-lès-Tours
