Quand on entre au 12 Rue Lobin à Tours on plonge tout de suite dans un univers de science-fiction. D’abord une grande salle avec une immense hauteur sous plafond, agencée comme un vaisseau spatial. Elle est surplombée d’une passerelle où l’on accède via un escalier serti de leds. Le bar est constellé de lampes aux pieds agencés comme des systèmes solaires (récupérées dans l’ancien hôtel-restaurant Les Hautes Roches de Rochecorbon) et tout à côté il y a deux autres salles immersives à l’esprit futuriste.
Bienvenue chez Fantastique, le camp de base de l’association Les Gens qui Jouent, une communauté qui rassemble près de 600 personnes et compte une vingtaine de bénévoles actifs. Elle vient de prendre possession des anciens locaux du Volapük, un lieu culturel alternatif qui va donc revivre sous une autre forme mais avec la même volonté de mixer les publics, des enfants aux geeks en passant par les fans de théâtre, de lecture ou de blind test.
A l’origine de ce projet il y a Romain. Il a découvert la Touraine pendant ses études de musicologie et il est revenu y vivre avec sa compagne. Un couple fan de jeux de rôles, de jeux grandeur nature ou de murder partys, ces événements où l’on doit résoudre une enquête dans un univers inédit, en côtoyant de vrais personnages. Dès le début des années 2010, le duo commence à en organiser pour les copains… puis à plus grande échelle, jusqu’à privatiser la Forteresse de Montbazon ou des lieux prestigieux en Normandie. Certaines aventures ont nécessité 15 à 30 000€ de budget.
« Comme nos productions gonflaient en termes d’ambitions on vite constaté qu’on avait besoin a minima d’un atelier pour nos membres ou faire du stockage car je ne vous dis pas l’état du garage des uns et des autres » explique Romain, capable d’imaginer un siège de vaisseau dans un vieux fauteuil de dentiste et de le récupérer sur le champ pour le rénover (sauf que ça prend de la place).
Et à force de chercher, Les Gens qui Jouent s’est vue proposer le local de la Rue Lobin, soit près de 400m². Soutenue par le mécénat de Xavier Aubry et Da Vinci Labs (connue aussi pour mener un projet à Reugny près d’Amboise), l’association a entrepris de transformer le lieu en « laboratoire de l’imaginaire ».
Il fonctionnera sous forme de saisons, avec des mercredis dédiés au jeune public, des soirées ouvertes à tout le monde les jeudis dès 18h (avec bar et snack) et des événements très divers, en tout petit comité pour des jeux de rôle, ou jusqu’à 150 personnes pour des fêtes. « La moitié des rendez-vous seront gratuits et beaucoup à petit prix, autour de 5€ » explique le fondateur de Fantastique qui compte aussi sur des privatisations, des abonnements de soutien ou des prestations extérieures pour faire vivre la structure (qui a recruté une salariée, Marie-Jeanne)
« Ce sera un peu comme un centre culturel » explique Romain qui imagine des ateliers créatifs, des conférences, plus tard un fablab avec imprimantes 3D ou encore un studio de tournage pour diffuser des parties de jeux de rôle sur les réseaux. Il écrit également des scénarios pour des murder partys ou jeux grandeur nature dans ce lieu au décor mouvant. Il suffit de quelques modifications pour lui donner un tout autre aspect. Pour l’inauguration, il avait par l’exemple l’air d’un quartier tokyoïte.
Olivier Collet
