Face à la cathédrale de Tours, le chantier de rénovation de l’ex-Clinique Saint-Gatien est en cours de finition. Dès le 3 avril, on assistera à l’ouverture du bar rooftop La Belle Vue avec deux terrasses panoramiques. Le 24 avril il y aura aussi l’ouverture des différents restaurants au rez-de-chaussée et dès ce début de printemps l’entrée en fonction du salon de thé Beurre Noisette (qui ouvre une 2e adresse en plus de la Rue du Grand Marché).
En revanche, il faudra encore attendre pour voir de l’animation dans le reste du bâtiment (qui dispose, au total, de 12 000m² de locaux). « Pour l’instant on a 20% de taux d’occupation avec la Banque de France qui est en cours d’emménagement » explique Isabelle Carron, directrice de la Société d’Equipement de la Touraine qui chapeaute le dossier.
Pour le reste, il était question d’une école supérieure, notamment d’une école d’ingénieurs. « Cela fait toujours partie de la programmation mais cela prend du temps » nous dit Isabelle Carron. Plusieurs pistes n’ont pas abouti. D’autres sont en étude : « Nous sommes sollicités pour des écoles de design, du secteur du numérique, aussi une éventuelle école d’architecture » poursuit notre interlocutrice qui se veut rassurante : « C’est normal que cela prenne du temps sur ce genre de projet ». En effet, en plein centre-ville, pour de vastes locaux tout juste rénovés, les loyers sont forcément très élevés et pas accessibles à toutes les bourses.
« Depuis 6 mois-un an on sait que tout n’ouvrira pas en même temps » reconnait également Rémy Blancheton, exploitant du bar rooftop et du food court, se disant pas plus inquiet que ça : « On ne l’avait pas intégrer dans notre business plan et va faire en sorte de travailler sans cela. Nous avons déjà beaucoup de demandes de privatisations et de réservations » ajoute-t-il.
La SET veut néanmoins éviter l’effet coquille vide et lance un appel à projets pour occuper des espaces de 100 à 600m² dans les étages imaginés au départ pour les bureaux ou salles de cours. « On fait de l’urbanisme transitoire » résume Isabelle Carron, rappelant que le bâtiment a déjà bénéficié d’un tel projet avec la Clinique du Street Art qui mixait expo, bar et lieu culturel entre l’acquisition du lieu et le début des travaux (un franc succès).
Là, l’idée est de développer « des projets artistiques, culturels et événementiels » d’ici le début de l’été, et pour une durée assez éphémère. L’objectif est d’assurer un maximum de flux pour faire connaître le site, qui cherche aussi les locataires de locaux encore non convoités. « On pense à du coworking ou des logements avec services » détaille Isabelle Carron. Deux cellules commerciales attendent également leurs futurs projets.
Malgré un emplacement idéal, et un lancement en grande pompe, le site Saint-Gatien ne bénéficie donc pas de la ruée qu’on aurait pu imaginer. « Il n’y a pas de déception » promet la directrice de la SET qui a néanmoins besoin rapidement d’avoir un taux occupation élevé pour générer des revenus sur cette opération très coûteuse.
Olivier Collet
