C’est une nouvelle étape importante dans le programme de construction de la deuxième ligne de tramway de l’agglomération tourangelle. Ce mercredi 2 septembre, des ouvriers ont entamé le tronçonnage des arbres du Boulevard Jean Royer qui relie la Place de la Liberté à la Place de Strasbourg.

A l’horizon 2029, cet axe accueillera la ligne B et le début de sa branche vers La Riche, sans pour autant stopper la circulation automobile. L’abattage des arbres était donc jugé comme indispensable en raison de la faible largeur de la route dans ce secteur situé entre le quartier des Prébendes et les casernes militaires. L’armée a même accepté de céder un terrain et de rogner sur un mur d’enceinter afin d’aménager un parking permettant de compenser en partie la disparition de places de stationnement.

Si le projet a été validé par les élus, il n’en fait pas moins polémique. Le passage du tram B par le Boulevard Jean Royer (au lieu du Boulevard Béranger ou des bords de Loire), et l’idée même de rejoindre La Riche en tram, est jugée inadaptée par une partie du monde politique et de nombreux riverains estimant que la ligne n’attirera pas assez de monde et aussi que faire tomber des arbres matures en cette période où les canicules se multiplient est une hérésie alors qu’ils apportaient de la fraîcheur.

Fin 2025, une polémique identique avait eu lieu suite à la coupe d’une série d’arbres pour les mêmes raisons Rue d’Entraigues près du Jardin Botanique. Et lors du chantier de la première ligne de tram il y avait eu le même débat. D’ailleurs, Boulevard Royer, plusieurs arbres sont affublés d’affiches hostiles au tram ou au maire de Tours dans le but de dénoncer leur disparition tandis que de nombreux passants observaient les opérations avec attention.

Dans les prochaines semaines, le chantier de la ligne B doit encore s’intensifier avec la fin des travaux de déviation des réseaux souterrains et le début concret de la construction de la plateforme avec les rails, les opérations étant censées se terminer d’ici 2 ans.